EL UNIVERSO Y SUS MARAVILLAS
febrero 11, 2024¿QUE ES EL UNIVERSO?
El Universo puede ser infinitamente grande o puede contener otros universos, sin embargo, hay especialistas que opinan que, aunque el Universo es muy grande, también es finito y continúa expandiéndose según la hipótesis cosmológica del Big Freeze.
El conocimiento cientÃfico actual ha determinado que el tamaño del Universo es tal que dificulta su cálculo, ya que no se sabe con certeza cuáles son sus lÃmites, y esa misma grandeza hace que sea considerado como infinito.
No obstante, por medio de observaciones astronómicas se sabe que el Universo tiene, por lo menos, unos 93.000 millones de años luz de extensión (1 año luz es la distancia que recorre la luz en un año).
Asimismo, algunos investigadores cientÃficos defienden que existen varias dimensiones que forman universos coexistentes e interpenetrantes, que no se mezclan.
MARAVILLAS DEL UNIVERSO
UN POCO DE REFLEXIÓN
La Galaxia Remolino, y su compañera (llamada NGC 5194).
Crédito: NASA y European Space Agency
Cada noche, cuando observas el firmamento (incluso en zonas muy contaminadas) puedes ver algunos de los planetas del Sistema Solar, estrellas distantes y, si tienes algún equipo aficionado (y vives en una zona con cielo suficientemente oscuro) hasta puedes observar cúmulos y galaxias. No sólo tenemos la suerte de vivir en una época en la que cualquiera puede observar (con bastante facilidad) objetos que están a años-luz de distancia de nosotros. Es que además, conocemos mucho mejor cómo es el universo (púlsares, que son un tipo de estrellas de neutrones) y hasta hemos dado nuestros primeros pasos en explorar el Sistema Solar, y también hemos visitado nuestro satélite: La Luna (aunque algunos duden que fuese asÃ).
Tampoco podemos olvidarnos de que hoy en dÃa manejamos conceptos como el espacio-tiempo (aunque sean algo difÃciles de comprender al inicio). Puede parecer poco importante, pero gracias a ello podemos utilizar sistemas como el GPS.
La siempre espectacular Nebulosa del Cangrejo.
Crédito: NASA, ESA, J. Hester y A. Lol
Bajo esta premisa, quizá pienses, como yo, que vivimos en una época apasionante. Me aventurarÃa a decir que no es muy diferente a lo que debieron sentir los contemporáneos de Isaac Newton (por ejemplo) al comprender el funcionamiento de la gravedad, o a lo que experimentaron los primeros marineros que llegaron a América, al descubrir un mundo completamente nuevo… podrÃa seguir (como cuando nuestros ancestros entendieron que el mundo era redondo, etcétera)…
Al final, la astronomÃa es, simplemente, una expresión más de una cualidad innata en todos los seres humanos: la curiosidad, sumada con el espÃritu de exploración (que no es más que otra forma de curiosidad). Es el ansia por comprender (e imaginar) cómo son mundos a los que, al menos hoy por hoy, no podemos llegar de ninguna manera durante el tiempo que dura una vida humana. Es cierto que es demasiado pronto para explorar las estrellas, pero ya hemos elucubrado sobre cómo colonizar la Luna, Marte e incluso el propio espacio.
CAMINAMOS A HOMBROS DE GIGANTES
Saturno (en color natural) fotografÃado en su equinoccio, que tuvo lugar en 2.009.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute Image
Que sea demasiado pronto para explorar las estrellas no quiere decir que este tiempo que nos ha tocado vivir no sea fascinante. En realidad, estamos poniendo los ladrillos que permitirán que nuestros descendientes puedan mirar todavÃa más allá, exactamente del mismo modo que nosotros aprovechamos los conocimientos que descubrieron nuestros antepasados para poder seguir avanzando.
Por ejemplo, hoy en dÃa sabemos cómo identificar en qué fase de su vida se encuentra una estrella, y eso nos ayuda para saber qué estrellas observar en busca de posibles planetas en los que pudiera haber vida. Sin ello, aunque tuviésemos la tecnologÃa como para viajar hasta allÃ, no sabrÃamos a dónde ir (se calcula que hay unos 400.000 millones de estrellas en la VÃa Láctea, y creemos que muchas de esas estrellas tienen planetas), asà que lo que estamos haciendo (y descubriendo) es muy importante. ¿Puedes imaginarte cómo cambiarÃa nuestra sociedad, y nuestra percepción del Universo, si mañana encontrásemos, sin ningún genero de duda, una civilización extraterrestre en algún planeta distante?
La constelación de las Pléyades
Además, seguimos explorando el Sistema Solar (ahora mismo estamos explorando Ceres, hemos explorado Plutón, y también tenemos a Rosetta en un cometa, aunque parece que de ese proyecto no podemos esperar mucho más), y seguimos mejorando nuestra comprensión del universo, y teorizando sobre qué puede pasar en lugares como los agujeros negros, o incluso si podrÃan existir esos agujeros de gusano (que tanto nos gustan a los amantes de la ciencia-ficción) que nos permitirÃan cubrir grandes distancias a través del espacio en muy poco tiempo.
EL UNIVERSO ES FASCINANTE
La galaxia de Andrómeda.
Crédito: Adam Evans
La galaxia de Andrómeda, la Nebulosa del Cangrejo, los Pilares de la Creación, las lluvias de estrellas, los eclipses solares… Son formaciones celestes que, al menos yo, encuentro fascinantes. Hay algo difÃcil de expresar al ver la majestuosidad de la Galaxia Remolino, o al ver el cinturón de Orión en el cielo, o al oÃr hablar del futuro de Betelgeuse. O al cerrar los ojos y pensar que, quizá en este momento, en este preciso instante, en algún mundo lejano, un ser, probablemente muy diferente a ti y a mi, está observando su firmamento con nuestra misma fascinación.
¿Y SI NOS EQUIVOCAMOS SOBRE
EL UNIVERSO?
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